剣道は古い歴史を持ち、武術から発展した武道の一つとして日本の精神文化に大きな影響を与えてきました。居合道は剣道の一部として栄え、剣道の中に組み込まれて修練されてきました。武士にとっては必須の技術であり、質実剛健、謙譲礼節、克己廉恥の精神を養ってきた重要なものです。
居合道は剣道と共に発展してきたため、流派も非常に多く存在し、現在も受け継がれています。歴史的には、居合道の達人は剣道の達人でもあり、その逆もまた然りでした。しかし、明治時代になり廃刀令が施行されると、刀が日常から遠ざかり、剣道と居合道が次第に分化していく傾向が見られました。これは残念なことであり、将来的には「剣居一相」の真の姿へと進化していくことが望まれます。
居合道とは、敵の不意な攻撃に対応するために生まれた武術で、立ち合いにおける抜刀術を指します。抜刀の一瞬で生死が決まる居合道は、心身の鍛錬を追求し、動静一貫の境地へと発展しました。
「居合」の「居」とは、心身がある場所を指し、立ち、歩き、走りなど様々な状況での在り方を示します。「合」は、状況に応じた臨機応変な働きを意味します。居合道では、心の修練が重要であり、ただ刀を抜くことだけが目的ではなく、その技を使う心構えを磨くことが求められます。
居合道では、人に逆らわず、柔和であることが大切です。礼儀正しく、他者を尊重し、自己を鍛えることで、居合道の真髄に近づけるとされています。また、常に用心し、心を静めることが重要です。日夜励み、過ちを改めることが居合道の大切な要素とされています。
居合道には厳格なルールがあり、礼法や呼吸法、心の持ち方など、現代において忘れがちな日本的作法が含まれています。そのため、居合道は大変推奨される武道です。
Kendo has a long history and has greatly influenced Japanese spiritual culture as one of the martial arts developed from traditional combat techniques. Iaido has flourished as a part of Kendo and has been practiced within its framework. It is an essential skill for samurai, cultivating a spirit of integrity, humility, courtesy, and self-discipline.
Since Iaido has developed alongside Kendo, there are numerous schools and styles that have been passed down to the present day. Historically, masters of Iaido were also masters of Kendo, and vice versa. However, with the implementation of the sword ban in the Meiji era, swords became increasingly distant from everyday life, and Kendo and Iaido began to differentiate. This is an unfortunate development, and it is hoped that they will eventually evolve back to their true form of “Ken-Iai Isso.”
Iaido is a martial art that was born to respond to an enemy’s sudden attack, focusing on drawing techniques in a confrontation. With life and death determined in the instant of drawing the sword, Iaido pursues the refinement of both body and mind, evolving toward a state of seamless unity between movement and stillness.
The “I” in “Iai” refers to the place where the body and mind reside, indicating the state of being in various situations such as standing, walking, and running. The “Ai” signifies flexible and adaptable actions depending on the circumstances. In Iaido, the cultivation of the mind is essential, and the goal is not simply to draw the sword but to refine the mindset that utilizes the techniques.
In Iaido, it is important to be gentle and not to go against others. By being polite, respecting others, and training oneself, one can approach the essence of Iaido. Additionally, it is crucial to always be cautious and to calm the mind. Striving day and night, correcting mistakes, and working diligently are essential aspects of Iaido.
Iaido has strict rules, including etiquette, breathing methods, and ways to hold one’s mind, which are often forgotten in modern times. For this reason, Iaido is a highly recommended martial art.